Центральные банки государств накапливают запасы золота в стране, одновременно выступают как покупатели и продавцы золота в зависимости от экономической ситуации. Золотозапасы поддерживают устойчивость финансовых институтов, а золото выступает как валюта, как товар и как серьезный актив государств.
Крупнейший держатель золота — Федрезерв США (8133 тонн). Он владеет как слитками золота, так и сертификатами казначейства. Центробанки других стран обычно учитывают стоимость своих золоторезервов в долларах США, корректируя ее на процент волатильности местных валют. На долю банков стран Европейского союза приходится примерно треть золоторезервов мира.
Российское золото
Центробанк России формирует золотой запас в слитках, монетах, содержащих не менее 99,5 процентов чистого золота. Цена на золото в ЦБ РФ устанавливается в долларах и пересчитывается в рубли по официальному курсу. ЦБ производит регулярную скупку золота.
Кроме монетарного золота, Центробанки владеют другими золотосодержащими изделиями — самородками, рассыпным золотом, дорогими ювелирными изделиями, в том числе имеющими художественное и историческое значение, содержание золота в которых менее 99%. Эти активы не учитываются в золотовалютных резервах государств.